Мелитополь, 27 августа - ЗАН. Жители Запорожской области в середине сентября смогут увидеть ранее неизвестную человечеству комету. Ее обнаружили в Солнечной системе чуть менее трех недель назад и теперь уже анонсируют скорое появление на небе, заметное безо всяких оптических приборов.
Рассказал о неведомом доселе небесном теле японский астроном Хидео Нишимура, в честь которого новую комету и назвали. Он «засек» ее в ночь на 12 августа перед рассветом в созвездии Близнецов. Спустя три дня Центр малых планет Международного астрономического союза официально подтвердил открытие и заявил, что слабый туманный объект, о котором рапортовали из Японии - действительно комета. Двигаясь со скоростью 88,7 км/с, небесная странница с каждой ночью становится все более яркой, и сейчас ее можно увидеть при помощи любительских телескопов перед рассветом.
В конце первой половины сентября комета окажется на ближайшем к Земле расстоянии в 34 млн километров, а 18 сентября должна приблизиться к Солнцу на расстояние 33 млн километров. «Приближаясь к Солнцу, комета испаряется, и у нее начинает расти газовый и пылевой хвост, который сегодня уже фиксируют астрономы-наблюдатели", - пояснили в московском планетарии. Здесь подчеркнули, что в момент прохождения перигелия, то есть в середине сентября, яркость кометы прогнозируется на уровне второй или третьей звездной величины, что дает надежду на ее наблюдение невооруженным глазом при ясной погоде.
Дальнейшую судьбу кометы астрономы опередить еще не могут, потому что только начинают ее изучать. Также неизвестно, через какой период она вновь может посетить нас и посетит ли вообще. Однако фактом остается то, что до этого момента человечество с ней знакомо не было, что само по себе делает ее появление событием историческим.
Кометы в истории
Между тем размышляют о новой комете не только астрономы, но и астрологи, с давних времен считающие подобные события на небе некими предзнаменованиями грядущих проблем и катаклизмов. Правда, если совсем углубиться в истоки подобного предрассудка, то станет ясно, что «астрологическим» действием обладали в Средневековье лишь те небесные тела, которые можно было увидеть, прежде всего, своими глазами. Серьезной аппаратуры, способной «разглядеть» небесные тела со слабым свечением тогда же еще не изобрели.
Но и в наши времена такие события продолжают будоражить общество. Достаточно вспомнить, сколько шуму наделала самая яркая комета прошлого века – комета Хейла-Боппа, сиявшая на небе в 1997-1998 годах почти 18 месяцев. Чего только ей не приписывали: и неминуемую гибель цивилизации, и следующие за ней корабли пришельцев, и обязательное столкновение с мифической планетой Нибиру.
Реальность стала куда прозаичнее – комета прошла по своей орбите, оставив после себя миллионы красивых фотографий и фактуру для тысяч научных работ и исследований. Говорят, что специальное астрономическое оборудование до сих пор отслеживает эту комету, давно улетевшую за орбиту Урана. Следующее ее появление на небосклоне ожидается в 4390 году.
Но не стоит отчаиваться. В июле 2061 года невооруженным глазом можно будет наблюдать самую знаменитую комету – Галлея, движение которой рассчитано с точностью до суток.
Впрочем, есть хорошие новости для обладателей телескопов или больших биноклей: в 20-х числах октября нынешнего года они смогут увидеть комету Энке. Она известна тем, что обладает самым коротким периодом обращения вокруг Солнца - всего 3,3 года – и еще является родоначальницей метеорного потока Тауриды.
А вот еще одна короткопериодическая комета, открытая в 1993 году американскими астрономами Шумейкерами и их канадским коллегой Девидом Леви, прекратила свое существование, врезавшись в Юпитер, вокруг которого вращалась. Это был первый в истории человечества случай, когда специалисты зафиксировали столкновение двух небесных тел Солнечной системы.