Мелитополь, 20 июня – ЗАН. Астрономическое лето наступит сегодня в северном полушарии нашей планеты. Старт ему даст летнее солнцестояние – явление при котором Солнце достигает максимальной высоты относительно Земли.

Как правило, это происходит 20 или 21 июня, очень редко – 22 июня. Каждый год конкретная дата и время высчитывается специалистами отдельно. В нынешнем году Солнце пройдет самый длинный путь по небосводу и займет максимальную высоту над горизонтом сегодня в 23:51 по московскому времени.

Самый длинный день

В летнее солнцестояние отмечается самый продолжительный, составляющий для широты Москвы 17 часов 33 минуты. Соответственно, ночь станет самой короткой – чуть более 5 часов. Затем Солнце начнет двигаться по эклиптике вниз, из-за чего ночи в северном полушарии постепенно начнут увеличиваться, а световые дни – сокращаться. В южном же полушарии дни, наоборот, станут прибавляться, а ночи становиться меньше. Так продлится до зимнего солнцестояния - 21 декабря, после которого все повторится вновь: дни у нас начнут прибавляться, а ночи – сокращаться.

Еще в древности люди заметили: в сутки солнцестояния наша звезда как бы застывает в зените и не движется, так как высота над горизонтом почти не изменяется. Такое наблюдение и дало название явлению, еще его называют солнцеворот. При этом день, когда солнце, издревле почитавшееся людьми на уровне божества, как бы прекращало свое движение по небу, считался важным в верованиях и обрядах. Корни многих из них уходят в далекие языческие времена.

Особенно много праздников приурочивали к солнцевороту северные народы, в широтах проживания которых после продолжительной зимы и холодов наступал хоть и недолгий, но все же период тепла. Одним из таких праздников можно назвать якутский новый год Ысыах, справляющийся и по сей день с большой торжественностью. Аналогичные праздники существуют у других северных, тюркских и финно-угорских народов.

Цветок папоротника

У славян же самый известный праздник, связанный с солнцестоянием – Купала. Как назывался он в дохристианской Руси доподлинно неизвестно, дошедшее до нас название связано со славянским вариантом имени Иоанна Крестителя, что в переводе с греческого означает «купатель». Основное действие праздника разворачивалось, как правило, ночью, когда предки проводили ритуальные танцы, увеселения, сочетающиеся с обрядами «очищения» как в водоемах, так и огнем. Конечно, не обходилось и без легенд: к примеру, счастливым должен стать тот, кто в праздничную ночь сорвет цветок папоротника, расцветающий лишь на мгновение.

Впрочем, сделать это не представлялось возможным даже не потому, что папоротник в принципе не цветет, а потому что темные силы очень серьезно охраняют растение в ночь на Купалу и лишают рассудка, зрения, памяти и слуха того, кто осмелится приблизиться к мифическому цветку. А он, согласно поверьям, давал человеку не только счастье, но и сверхъестественные способности: прозорливость, умение находить клады и понимать язык животных.  

В целом, с солнцеворотом всегда было связано множество легенд, поверий и обрядов. Их исполнение у многих народов связывалось с удачным сбором урожая, хорошей погодой, отсутствием природных катаклизмов. Отдельный пласт примет и верований связывался и с жизнью личной: поиском любви и счастья, получением удачи в делах, благополучия в доме, исполнением заветных желаний.  Дети, родившиеся в период солнцестояния, считались у многих народов особыми, так как могли носить тайные знания вселенной и находились под охраной самого Солнца, что должно было защищать их от бед и болезней.